Stellen Sie sich vor, eine Fluggesellschaft weigert sich, ihre Flugpläne und Preisdaten für Reise-Websites von Drittanbietern zur Verfügung zu stellen - eine sonst übliche Praxis im digitalen Reise-Ökosystem, die durch eine solide API-Strategie ermöglicht wird.
Natürlich würde eine solche Fluggesellschaft nicht überleben.
Wenn Verbraucher auf beliebten Websites wie Travelocity, Expedia, Google und Kayak nach Flügen suchen, wird eine Fluggesellschaft ohne API-Strategie nicht in den Suchergebnissen erscheinen, was die Fluggesellschaft Hunderttausende von Dollar an entgangenen Einnahmen kosten würde.
Dieses Beispiel ist nur eines von vielen, die zeigen, warum Unternehmen eine API-Strategie haben und sich digitale Ökosysteme zu eigen machen müssen.
Eine solide API-Strategie kann zu mehr Umsatz, Flexibilität, Anpassungsfähigkeit und Innovation führen. Der Aufbau einer solchen Strategie ist der Schlüssel zum Aufbau einer digitalen Wirtschaft rund um Ihre API.
Was ist eine API-Strategie? (+ Warum Sie eine haben sollten)
Eine API-Strategie beschreibt, wofür Ihre API gedacht ist, wer sie nutzen wird und wie sie Ihnen hilft, Ihre Geschäftsziele zu erreichen.
Sie ist auch der Schlüssel zu einer fundierten Entscheidungsfindung. Vernetzte Unternehmen haben einen umfassenden Überblick über ihre Abläufe, was entscheidend ist, um die richtigen Entscheidungen für ein profitables Ergebnis zu treffen. Wenn alle Anwendungen und Systeme integriert sind, können Unternehmen Produktivitäts- und Effizienzhindernisse aufdecken und beseitigen.
Die Schaffung einer digitalen Wirtschaft
APIs machen moderne digitale Ökosysteme möglich. APIs sind Microservices oder Bausteine, die das Problem der Datensilos verringern, indem sie es Ihnen ermöglichen, wiederverwendbare Integrationsworkflows für Ihre Anwendungen und Daten intern zu erstellen. Sie helfen auch bei der Entwicklung neuer Produkte, besserer Kundenerfahrungen und effektiverer Partnerbeziehungen, indem sie die gemeinsame Nutzung relevanter Daten nach außen ermöglichen. Darüber hinaus bieten APIs Entwicklern innerhalb und außerhalb Ihres Unternehmens die Möglichkeit, neue Produkt- und Serviceinnovationen zu entwickeln, die auf der Grundlage Ihrer geschützten Daten neue Geschäfte für Sie generieren können.
Eine API-Strategie ermöglicht es Ihnen im Wesentlichen, Ihre API auf eine größere Akzeptanz vorzubereiten und strategische Partnerschaften zu planen, die Ihre Marktreichweite und Ihren Umsatz steigern können.
Zu diesem Zweck reicht es nicht aus, nur eine API-Strategie zu haben, weshalb die Branche jetzt eine API-First-Strategie verfolgt.
Was ist eine API-First-Strategie?
In der Regel fügen Entwickler APIs auf einer bestehenden Plattform hinzu. Dieser Prozess hilft bis zu einem gewissen Grad bei der Automatisierung und Integration mit anderen Diensten, ermöglicht aber nicht den Zugang zu allen zugrunde liegenden Funktionen.
Eine API-first-Strategie bedeutet, dass Sie bei der Entwicklung von APIs einen produktzentrierten Ansatz verfolgen, bei dem alles, was Sie entwickeln, darauf basiert, wie Ihre APIs genutzt werden.
Anstatt sie also nur als Integrationen zu betrachten, die Systeme miteinander verbinden, betrachten API-First-Entwickler sie als eigenständige Produkte. Dieser Ansatz erfordert eine Planung und Strategie von Anfang an und die Behandlung von APIs nicht als nachträgliche Idee.
Das Ziel von API-first ist es, modulare, zugängliche und wiederverwendbare APIs zu schaffen, die eine API-Plattform bilden, die Entwickler (auch externe) nutzen können, um neue Produkte zu entwickeln und Microservices zu ermöglichen.
Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass es keine allgemeingültige Definition für API-First gibt. Im Postman State of the API Report 2022 wurde festgestellt, dass der Großteil der Branche API-first wie folgt definiert:
"Definition und Entwurf von APIs und zugrunde liegenden Schemata vor der Entwicklung abhängiger APIs, Anwendungen oder Integrationen".
Eine andere Definition von API-first ist:
"Entwicklung von APIs vor der Entwicklung von Anwendungen oder Integrationen, die von APIs abhängig sind".
Sollten Sie eine API-First-Strategie entwickeln?
Der Weg über die API hat viele Vorteile.
Der Bericht von Postman ergab, dass 82 % der Entwickler in API-first-Unternehmen neue Produkte schneller auf den Markt bringen und 83 % bessere Software entwickeln.
Da der API-First-Ansatz zu einer Reihe modularer APIs führt, können Entwickler Komponenten problemlos wiederverwenden und mit APIs vorgefertigter Microservices kombinieren. Die API-Erstellung wird auch durch eine bessere End-to-End-Automatisierung beschleunigt, und wenn zusätzliche Funktionen hinzugefügt werden müssen, müssen die Entwickler die API-Architektur nicht neu entwerfen.
Neunundachtzig Prozent der Befragten sind außerdem der Meinung, dass es für Entwickler einfacher ist, sich mit Partnern zu integrieren, wenn sie API-first sind, weil die APIs gut konzipiert und dokumentiert sind.
Die überwiegende Mehrheit der API-Kunden sind Entwickler, daher kann die Entwicklererfahrung (DX) den Erfolg Ihrer APIs fördern oder behindern. API-First führt zu konsistenten APIs, was bedeutet, dass es einfacher ist, Fehler zu beheben und neue Entwickler einzubinden.
Die Daten von Postman untermauern dies. Mindestens 75 % der Teilnehmer gaben an, dass die Entwickler in API-first-Unternehmen produktiver und zufriedener sind.
Wie schreibt man eine API-Strategie?
Ihre API-Strategie sollte mindestens die folgenden fünf allgemeinen Schritte umfassen. Betrachten Sie diese Schritte als das Geheimnis für Ihren API-Erfolg.
1. Definieren Sie kleine, erreichbare Ziele
In der Regel sollten Sie sich ein Ziel setzen, das nicht explizit mit Daten zu tun hat, und sich dann von dort aus rückwärts vorarbeiten.
Solche Ziele können die Schaffung eines neuen Umsatzkanals oder neuer Produkte oder die Beseitigung von IT-Engpässen sein.
Im Beispiel der Fluggesellschaft geht es darum, den Buchungsumsatz zu steigern, indem sie Partner in ihr Geschäftsmodell und ihre Geschäftsstrategie einbezieht. Um dieses Ziel zu erreichen, muss sie öffentliche APIs veröffentlichen, die von Reisebuchungsseiten Dritter genutzt werden können.
Sobald Sie ein klares Geschäftsziel festgelegt haben, besteht der nächste Schritt darin, ein API-Programm mit geschäftlichen Anwendungsfällen zu erstellen und herauszufinden, welche Daten Sie freigeben müssen, um dieses Ziel zu erreichen.
Die Fluggesellschaft möchte beispielsweise, dass zugelassene Partner-Websites APIs nutzen, die den Echtzeit-Zugang zu Flugplänen und Preisdaten aus bestimmten Backend-Anwendungen und Datenbanken ermöglichen.
2. Verstehen Sie Ihre IT-Umgebung
Die Datenarchitektur Ihres Unternehmens bestimmt, wie Sie Ihre APIs implementieren und für die Entwicklergemeinschaft freigeben.
Sie müssen zum Beispiel herausfinden, wo sich die Daten befinden, die Sie integrieren wollen.
- Sind sie in einem ERP-System ( Enterprise Resource Planning ), einer CRM-Anwendung ( Customer Relationship Management ), einer HCM-Lösung ( Human Capital Management ), einem Cloud-Data-Warehouse oder irgendwo anders untergebracht?
- Werden Sie Daten aus mehreren Quellen abrufen?
- Werden Ihre Daten vor Ort, in der Cloud oder beides gehostet?
- Welche Sicherheiten und Richtlinien müssen Sie einführen, um verschiedenen Beteiligten den Zugang zu den Daten dieser Anwendungen zu ermöglichen?
- Wird Ihr Unternehmen weitere öffentliche APIs erstellen?
Das sind die Fragen, die Sie beantworten müssen.
Geschäfts- und IT-Teams müssen eng zusammenarbeiten, um die APIs innerhalb der Datenarchitektur Ihres Unternehmens erfolgreich einzusetzen und zu pflegen. Die IT-Abteilung kann den Geschäftsteams bei der Navigation durch diese Datenarchitektur helfen, um ihre Ziele mit APIs zu erreichen.
Wenn Sie außerdem eine Multi-Point-Integrationsplattform als Service (iPaaS) einsetzen, die hybride Integrationen über Cloud- und lokale Endpunkte hinweg unterstützt, wird dieser Teil Ihrer API-Strategie deutlich einfacher.
3. Führen Sie zunächst ein API-Pilotprojekt durch
Beginnen Sie mit einem kleinen API-Projekt mit geringem Risiko, bevor Sie eine API für die ganze Welt veröffentlichen.
Definieren Sie den Anwendungsfall und erstellen Sie einen Ausführungsplan, damit Sie den Erfolg des API-Projekts messen können. API-Design durch Experimentieren ist der Schlüssel in diesen frühen Phasen. Erstellen Sie bei der Entwicklung Ihrer APIs eine API-Dokumentation, damit andere API-Entwickler das Beste aus diesen APIs herausholen können. Sie müssen sehen, was funktioniert und was nicht, potenzielle Schwachstellen in Ihren Integrationen aufdecken und Wege finden, die Akzeptanz Ihrer API zu fördern, wenn sie in Betrieb geht.
Im Beispiel der Fluggesellschaft würde eine Fluggesellschaft vor der Veröffentlichung einer API, die Partnern den Zugang zu Flugplanungs- und Preisdaten ermöglicht, eine Betaversion der API für einige interne Entwickler veröffentlichen. Diese Entwickler könnten die API testen, indem sie Business-Intelligence (BI)-Dashboards erstellen, die Monat für Monat Kauftrends aufzeigen.
Sobald die API die Ziele erfüllt, für die sie entwickelt wurde, und alle Sicherheitstests bestanden hat, kann die Fluggesellschaft damit beginnen, sie intern einem breiteren Publikum zur Verfügung zu stellen, mit dem letztendlichen Ziel, sie für die externe Nutzung zu veröffentlichen, indem sie sie zu einer öffentlichen API macht. Durch die Nutzung dieser API optimieren die Fluggesellschaft und ihre Partner die Benutzerfreundlichkeit für Mitarbeiter und Kunden.
Hier kann Ihr digitales Ökosystem erst richtig in Schwung kommen.
4. Führen Sie Ihre API schrittweise einem breiteren Publikum zu
Wenn Ihre API für die wenigen Entwickler im Pilotprogramm gut funktioniert, sollten Sie sie anschließend einer ganzen Abteilung zur Verfügung stellen. Im Beispiel der Fluggesellschaft könnten die Entwickler dem BI-Team gebrauchsfertige APIs zur Verfügung stellen, um ihre Flugbuchungen zu verfolgen und zu messen.
Und sobald die API einen messbaren Wert für diese Abteilung liefert, können andere Abteilungen damit beginnen, sie zu nutzen, um den Wert ihrer Daten zu erschließen. Mit der zunehmenden Verbreitung von APIs im Unternehmen sollten Sie Maßnahmen ergreifen, um Ihre API-Wirtschaft zu steigern, indem Sie API-gestützte digitale Erlebnisse für Ihre Kunden und Partner schaffen.
Wenn Sie all diese wiederverwendbaren Integrationen geschmiedet haben, die interne Stakeholder, Partner und Kunden zusammenbringen, haben Sie ein reichhaltiges digitales Ökosystem aufgebaut.
5. Verwalten Sie Ihre APIs
Da APIs untrennbar mit der Integration von Anwendungen und Daten verbunden sind, besteht der beste Ansatz für ihre Verwaltung darin, eine iPaaS mit API-Verwaltungsfunktionen zu nutzen, die in derselben Plattform enthalten sind.
Eine solche Lösung dient als API-Verwaltungsplattform, die es Ihnen ermöglicht, den gesamten API-Lebenszyklus zu verwalten: Planen, Entwerfen, Sichern, Implementieren, Testen, Veröffentlichen, Betreiben, Warten, Versionieren und schließlich die erfolgreiche Stilllegung Ihrer APIs.
Die Fähigkeit zur API-Versionskontrolle ist beispielsweise wichtig, weil sie Serviceunterbrechungen für Entwickler, Partner und Kunden aufgrund von Versionsinkompatibilität verhindert. Die API-Überwachung, eine weitere Funktion einer API-Verwaltungslösung, ist ebenfalls von entscheidender Bedeutung, da sie Ihnen die Verfolgung von API-Nutzungstrends ermöglicht - Informationen, die für neue umsatzsteigernde API-Initiativen und API-Roadmaps genutzt werden können. Die API-Überwachung kann Ihnen auch die Möglichkeit geben, abnormalen Datenverkehr zu verfolgen, d. h. potenzielle Hacks oder Missbrauch Ihrer APIs. Die Möglichkeit, Ihre APIs mit Größenbeschränkungen für Anfragen und Authentifizierungsrichtlinien für die Nutzung Ihrer APIs zu sichern, ist ebenfalls ein wichtiger Bestandteil einer API-Verwaltungsplattform.
Beispiel für eine API-Strategie-Roadmap, die Sie verwenden können
Nehmen wir an, ACME, Inc. wird eine API-Strategie entwickeln und möchte eine Roadmap der Objekte erstellen. Die folgende Vorlage kann als effektive API-Strategie-Roadmap verwendet werden.
Die ACME-API-Strategie-Roadmap hat die folgenden Hauptziele:
- Einfacher und sicherer Zugang zu den Daten und Funktionen von ACME für Drittentwickler.
- Ermöglichen Sie es Entwicklern, neue Anwendungen und Dienste auf der Grundlage der bestehenden Systeme von ACME zu entwickeln.
- Erhöhen Sie das Engagement und die Bindung des Kundenstamms von ACME, indem Sie neue Mehrwertdienste durch die Verwendung von APIs anbieten.
- Schaffen Sie neue Einnahmequellen, indem Sie Entwicklern erlauben, für den Zugang zu den APIs von ACME zu bezahlen.
Um diese Ziele zu erreichen, wird ACME die folgende API-Strategie umsetzen:
- Entwicklung einer Reihe von APIs, die Zugang zu den Kerndaten und -funktionen von ACME bieten, einschließlich Kundeninformationen, Produktkataloge und Auftragsverwaltung.
- Implementierung robuster Sicherheitsmaßnahmen zum Schutz der Daten von ACME und Sicherstellung, dass nur autorisierte Entwickler Zugang zu den APIs haben.
- Umfassende Dokumentation und Unterstützung für Entwickler, die die APIs von ACME verwenden, einschließlich Beispielcode und Tutorials.
- Überwachen Sie die Nutzung der APIs von ACME und sammeln Sie regelmäßig Feedback von Entwicklern, um die APIs zu verbessern und neue Funktionen hinzuzufügen.
- Einführung eines Preismodells für den Zugang zu den ACME-APIs, das es Entwicklern ermöglicht, für den Zugang auf der Grundlage ihrer Nutzung und ihres Bedarfs zu bezahlen.
Diese API-Strategie wird ACME in die Lage versetzen, seine Daten und Funktionen zu nutzen, um Innovation und Wachstum voranzutreiben und gleichzeitig Entwicklern einen Mehrwert zu bieten und neue Einnahmequellen für das Unternehmen zu schaffen.
Bewältigung der Herausforderungen beim Aufbau einer API-Strategie
Sechsundsechzig Prozent der Teilnehmer an Postmans Bericht stuften sich selbst auf der API-First-Skala mit fünf oder mehr von zehn Punkten ein.
Doch während API-first-Unternehmen langsam zur Norm werden, ist die Entwicklung einer API-Strategie für andere noch immer ein Hindernis. Die Entscheidung darüber, welche APIs aufgebaut werden sollen, wie die Teams strukturiert werden sollen und welche Messgrößen für den Erfolg benötigt werden, erfordert eine Menge Planung und Strategie, Investitionen von Seiten der Unternehmensleitung und eine Änderung der Denkweise, um sich auf den Wert zu konzentrieren, den APIs freisetzen können.
Die größte Herausforderung besteht jedoch darin, APIs effektiv zu integrieren und zu verwalten. Die SnapLogic Intelligent Integration Platform bietet zusammen mit SnapLogic API Management eine gemeinsame Lösung für die API-Integration und das API-Management in einer Plattform.
Holen Sie sich eine individuelle Demo und überzeugen Sie sich selbst.
Häufig gestellte Fragen
Was bedeutet eine API?
Eine Anwendungsprogrammierschnittstelle (API) ist ein Satz von Regeln und Protokollen, die es verschiedenen Softwareanwendungen ermöglichen, miteinander zu kommunizieren. Eine API definiert die Art und Weise, wie verschiedene Komponenten eines Systems miteinander interagieren, und ermöglicht es Entwicklern, neue Merkmale und Funktionen auf bestehenden Systemen aufzubauen.
Wozu werden APIs verwendet?
APIs können verwendet werden, um Daten und Funktionen zwischen verschiedenen Anwendungen und Plattformen auszutauschen. Eine Social-Media-Plattform könnte beispielsweise eine API verwenden, um Entwicklern von Drittanbietern die Erstellung von Apps zu ermöglichen, die in die Plattform integriert werden können, wie z. B. Apps, mit denen Nutzer Beiträge planen oder ihre Follower verfolgen können.
Wie werden APIs implementiert?
APIs werden in der Regel mit Hilfe eines Webdienstes implementiert, d. h. eines Programms, das die Kommunikation zwischen verschiedenen Systemen über das Internet ermöglicht. Webdienste verwenden Standardprotokolle wie HTTP oder HTTPS, um Daten zwischen verschiedenen Anwendungen auszutauschen.
