Dieser Beitrag erschien ursprünglich auf Finance Digest.
Jedes Unternehmen ist bestrebt, schnell auf Unternehmensdaten zuzugreifen, diese zu integrieren und zu analysieren, um optimale Entscheidungen treffen zu können. Leider wird diese Suche oft durch Technologiesysteme und Anwendungen behindert, die nicht miteinander "sprechen".
CFOs sind mit diesem Dilemma bestens vertraut. Das alte Sprichwort, dass die Mitarbeiter der Finanzabteilung 90 Prozent ihrer Zeit mit der Beschaffung, Bereinigung, Validierung und Überprüfung von Daten und 10 Prozent mit deren Analyse verbringen, trifft in vielen Unternehmen immer noch zu.
Dieser traurige Zustand kann nicht länger toleriert werden, nicht in einer Zeit, in der die digitalen Daten kolossale Ausmaße annehmen. Bis 2020 werden vierzig Billionen Gigabyte an Daten produziert werden. Zum Vergleich: Das entspricht der Menge aller Sandkörner an allen Stränden der Erde mal 57. Für ihre strategische Planung und ihre taktischen Geschäftsentscheidungen nutzen die Unternehmen jedoch nur eine vergleichsweise geringe Menge dieser Daten.
Es gibt bewährte Methoden, mit denen Unternehmen den Status quo radikal verändern können, aber es braucht jemanden im Unternehmen, der die Führung übernimmt. Diese Person ist der CFO, da wir treuhänderisch verpflichtet sind, den CEO, den Vorstand, die Aktionäre und andere Interessengruppen bei der Ermittlung von Geschäftsmöglichkeiten und der Abwendung von Geschäftsrisiken zu unterstützen.
Die meisten Unternehmen erwarten von ihren CFOs, dass sie als Geschäftspartner für den Rest der Organisation fungieren und nicht nur Schecks für die Geschäftsbereiche ausstellen, um Technologie-Tools zu erwerben, sondern auch sicherstellen, dass alle diese Tools miteinander verbunden sind, um einen flüssigen Informationsfluss zu erzeugen, der die Geschäftsdynamik fördert. Die Herausforderung besteht in der außerordentlichen Zunahme von Cloud-basierten Geschäftsanwendungen für Vertrieb, Personalwesen, Kundenservice, Ausgabenmanagement, Abonnementabrechnung, Angebots- und Auftragsverwaltung und ERP-Systeme.
Optisch ähneln diese Dutzende von Anwendungen einem Balkendiagramm - eine Reihe von Silos, die nicht miteinander verbunden sind. Von Haus aus versprechen sie ein gewisses Maß an Integration, aber in Wahrheit verhalten sich ihre Endpunkte unterschiedlich. Infolgedessen müssen IT-Spezialisten Daten manuell von einer Anwendung in eine andere hoch- und herunterladen - ein mühsamer Prozess, der viel Zeit in Anspruch nimmt, die für wertschöpfungsintensivere Aufgaben verwendet werden könnte.
Eine kürzlich durchgeführte Umfrage unter CFOs verdeutlicht dieses Dilemma. Die Studie bestätigt, dass CFOs gerne mehr Zeit für strategischere Aufgaben aufwenden würden, dabei aber durch Schwierigkeiten bei der Datenintegration behindert werden. Sechs von zehn CFOs nannten die Datenintegration als "primäres technologisches Hindernis", das der "Gewinnung verwertbarer Informationen" im Wege stehe und eine "manuelle Datenaggregation erforderlich mache, die Zeit verschlinge und zu Ungenauigkeiten führe", so der Bericht. Offensichtlich ist dies keine Situation, mit der ein CFO sein Unternehmen konfrontieren möchte.
Was wir in der Finanzabteilung (und andere in der Wertschöpfungskette des Unternehmens) wollen, ist die Möglichkeit des sofortigen Zugriffs, der Integration und der Analyse von Geschäftsdaten. CFOs sehnen sich danach, viel mehr zu tun als Zahlen zu validieren, zu überprüfen und zu melden. Wir wollen mit unseren Kollegen in den Geschäftsbereichen und mit der IT-Abteilung zusammenarbeiten, um die Daten an der Stelle zu nutzen, an der sie benötigt werden. Um dies zu erreichen, müssen Technologiesysteme und -anwendungen miteinander kommunizieren.
Das alte Modell, bei dem die Finanzabteilung auf der Grundlage eines wahrgenommenen Geschäftsbedarfs einige Datenbanken mit Informationen zusammenstellt und dann die IT-Abteilung förmlich auffordert, die Daten zu integrieren und Algorithmen zu entwickeln, um den Geschäftsbedarf zu decken, muss über Bord geworfen werden. Das dauert einfach zu lange.
Um mit dem rasanten Tempo der heutigen Geschäftswelt Schritt halten zu können, sind sofortige Antworten auf Datenbankabfragen erforderlich. Mit den fortschreitenden Integrationstechnologien haben CFOs die Möglichkeit, Anwendungen schnell und nahtlos zu ändern oder fortschrittliche Datensätze im Handumdrehen zu erstellen und so Datensilos in ein vernetztes Lagerhaus mit aussagekräftigen Informationen zu verwandeln. Andernfalls heißt es, auf Godot zu warten, eine endlose Suche, bei der kein Ende in Sicht ist.
Unternehmen können das Warten beenden, indem sie die modernen Technologie-Lösungen für die Datenintegration von heute ausprobieren. Die Tools von gestern waren oft komplex, unausgereift, schwer zu verwalten und erforderten häufig Aktualisierungen, die spezielle Dienstleistungen der IT-Abteilung voraussetzten. Glücklicherweise treffen drei "Megatrends" - Big Data, Cloud Computing und Self-Service - aufeinander, um den fließenden Fluss von Geschäftsdaten zwischen lokalen und Cloud-basierten Anwendungen zu unterstützen.
Noch besser ist, dass innovative Cloud-Anbieter kontinuierlich Verbesserungen bei der Datenintegrationssoftware und -infrastruktur vornehmen, um den Finanzbehörden auf möglichst einfache und flexible Weise schnellere Einblicke in Informationen zu ermöglichen - auf Self-Service-Basis. Endlich werden Daten im geschäftlichen Kontext zugänglicher und nützlicher - gerade noch rechtzeitig, denn die Menge und Geschwindigkeit der Informationen droht uns alle zu überwältigen.
