Pourquoi les API sont-elles essentielles à la réussite d‘une entreprise ?
Par Karen He
Alors que la pandémie de Covid-19 se propageait dans le monde entier en mars, les consommateurs ont été invités à se réfugier chez eux avec deux semaines de fournitures essentielles. 95 % des entreprises, y compris les magasins de détail, les restaurants et d‘autres entreprises essentielles, ont été soudainement obligées de fermer ou de fonctionner de manière complètement différente. Elles ont vécu directement le moment de l‘adaptation ou de la mort en s‘efforçant de modifier leurs processus commerciaux du jour au lendemain pour continuer à faire des affaires avec leurs clients, dans le confort de leur foyer.
En fait, les entreprises qui avaient une forte présence numérique avant la pandémie étaient plus réactives et mieux à même de faire face à l‘augmentation du trafic et des commandes. Whole Foodspar exemple, proposait des services d‘achat en ligne et de livraison de produits d‘épicerie grâce à sa société mère, Amazon. Bien que les créneaux de livraison de produits d‘épicerie aient été insuffisants en raison de pics de commandes imprévus, Whole Foods avait déjà mis en place ses processus d‘arrière-plan pour servir ses clients. L‘entreprise s‘est concentrée sur l‘embauche d‘un plus grand nombre d‘employés pour répondre à la nouvelle demande de livraison.
Contrairement à Whole Foods, Walmart, Costco et d‘autres chaînes d‘épicerie de longue date se sont appuyés sur leur partenariat avec Instacart pour proposer une option de livraison à leurs clients. Même si Walmart a annoncé son abonnement payant, Walmart+la chaîne de supermarchés continue de s‘associer à Instacart pour renforcer sa présence numérique, gagner de nouveaux clients grâce à la base de clientèle d‘Instacart et concurrencer directement Amazon et Whole Foods.
De nombreuses entreprises ont pris la "nouvelle normalité" à bras-le-corps en mettant en œuvre un modèle opérationnel différent qui a amélioré l‘expérience des clients pour de bon, et ces changements ont toutes les chances de perdurer à long terme. Qu‘il y ait ou non une pandémie, les entreprises qui misent sur la croissance en développant leur écosystème numérique sont mieux préparées à faire face à des situations imprévues.
Les API (interfaces de programmation d‘applications) sont indispensables pour rendre possibles les écosystèmes numériques et sont plus critiques que jamais pour les entreprises qui souhaitent développer leurs activités. En tant que microservices, les API servent de blocs de construction qui vous aident à créer de nouveaux produits et services et à mettre à jour les produits et services existants, ainsi qu‘à développer vos activités avec vos partenaires et vos clients.
La commande et la livraison de nourriture sans contact via UberEats, par exemple, étaient encore une nouveauté avant la pandémie. Aujourd‘hui, même les petits cafés aux capacités technologiques limitées peuvent poursuivre leurs activités. Les clients n‘ont pas tardé à adopter la commande sans contact, à observer leur chauffeur UberEats sur une carte et à se faire livrer à domicile, le tout directement par l‘intermédiaire d‘une application mobile. Telle est la nouvelle expérience du client dans la "nouvelle normalité" d‘aujourd‘hui.nouveau-normal‘.
Si vous envisagez d‘ajouter une stratégie API pour construire votre écosystème numérique, atteindre vos objectifs d‘entreprise et garder une longueur d‘avance sur la concurrence, lisez ce qui suit pour découvrir comment les API peuvent contribuer à créer de la valeur pour votre entreprise :
1) Les API stimulent l‘innovation et la collaboration
Les entreprises qui ont déjà mis en place un programme API sont plus susceptibles d‘accélérer leurs innovations que celles qui n‘en ont pas. Un programme d‘API efficace comprend un catalogue d‘API ouvert aux développeurs de l‘entreprise pour qu‘ils le découvrent, collaborent, le mettent à jour et l‘utilisent. Au lieu de créer des API à partir de zéro, les développeurs peuvent utiliser en libre-service, réutiliser et améliorer les API existantes pour répondre aux demandes nouvelles ou en évolution de l‘entreprise. Whole Foods, par exemple, peut utiliser des API mises à jour pour développer ses capacités de livraison de produits alimentaires en ligne que les développeurs d‘Amazon ont pu construire auparavant (c‘est-à-dire Amazon Fresh ou Prime Now).
2) Les API soutiennent la modernisation de l‘héritage
Comme des blocs de construction, les API aident les entreprises qui entreprennent une transformation numérique ou qui modernisent leurs systèmes et processus back-end existants. Ces initiatives peuvent être accablantes car l‘écosystème technologique des entreprises existantes comporte des systèmes d‘entreprise complexes ou des intégrations imbriquées les workflows.
Les entreprises peuvent toutefois utiliser les API de leurs partenaires pour développer leur écosystème numérique par étapes ou en fonction des priorités de l‘entreprise, sans perturber les processus opérationnels. Si la transformation numérique ou la modernisation de l‘existant peut être un voyage de plusieurs années, les API facilitent la transition. Les API peuvent être utilisées pour moderniser l‘accès aux anciens systèmes sans qu‘il soit nécessaire d‘apporter des modifications à ces systèmes. Elles permettent aux développeurs d‘applications numériques et mobiles d‘exploiter les capacités et les données de ces systèmes patrimoniaux sans avoir besoin d‘être des experts de ces systèmes, ni même d‘impliquer le service informatique. Cela permet d‘accompagner les systèmes existants sur la voie de la transformation numérique et de disposer du temps nécessaire pour rembourser la dette technique associée à ces systèmes au moment opportun, sans avoir d‘impact sur les résultats commerciaux qui en dépendent.
Les API constituent une approche essentielle pour démocratiser l‘accès aux systèmes (anciens et nouveaux) et les découpler de manière à ce que les systèmes sous-jacents soient libres de changer ou d‘être complètement remplacés, sans que les résultats qui en dépendent n‘en pâtissent. Ce niveau de fongibilité ne peut être atteint que par le biais des API.
3) Les API créent de la valeur par l‘intermédiaire de tiers
Les entreprises qui ne sont pas familiarisées avec la création d‘une stratégie ou d‘un programme API n‘ont pas besoin de développer leurs propres API pour construire leur écosystème numérique. Elles peuvent au contraire utiliser des API publiques ou des API mises à disposition par leur partenaire pour développer des produits et des services répondant à leurs besoins commerciaux. Walmart, par exemple, s‘appuie sur le site plateforme (API) d‘Instacart pour effectuer des livraisons de produits alimentaires en ligne et acquérir de nouveaux clients tout en développant son canal numérique et sa logistique.
Le fait que votre entreprise devienne une plateforme, vous permettant d‘exposer vos capacités de base sous forme d‘API, vous permet de participer à l‘économie des API, de trouver de nouvelles voies d‘accès au marché et la capacité d‘accueillir de nouveaux clients par le biais de nouveaux canaux, ce qui n‘était pas possible auparavant avec une entreprise traditionnelle, non basée sur les API. Il en va de même en interne.
Une fois que vous avez défini votre stratégie commerciale, vous devez élaborer un programme d‘API pour soutenir cette stratégie. Lancez un petit projet pilote à faible enjeu en créant et en testant vos premières API avec une petite équipe. Vous pouvez commencer à déployer ces API dans d‘autres départements de votre entreprise au fur et à mesure de leur adoption. Vous serez sur la bonne voie pour créer et développer votre écosystème numérique.
Protéger et gérer les API
Au fur et à mesure que vous publiez des API dans votre entreprise et que vous les partagez avec des partenaires, vous devrez les protéger et les gérer. Parmi les fonctionnalités essentielles qui vous permettent de protéger et de gérer les API, citons la limitation du débit, les niveaux et les limites, le versionnage, l‘authentification des utilisateurs, la menace de la charge utile, les stratégies de protection, et bien d‘autres encore. Avec la limitation du débit, vous pouvez définir des autorisations et des limites sur le nombre de fois qu‘une API est appelée. Chaque équipe et partenaire adoptera vos API à des moments différents et utilisera une version différente des API. Il est essentiel que vous contrôliez la version de vos API afin que les produits et services créés à l‘aide de ces API ne soient pas perturbés et que l‘expérience de l‘utilisateur soit transparente. Il est également important de protéger vos API en ne les publiant et en n‘en donnant l‘accès qu‘aux utilisateurs autorisés, afin qu‘elles ne soient pas exposées à des attaquants ou à des menaces.
Mesurez l‘engagement de votre API
Améliorez votre stratégie API en comprenant comment les équipes et les partenaires utilisent vos API. Grâce à un processus d‘examen régulier visant à mesurer l‘engagement des API, à capturer et à alerter sur les codes d‘erreur, les seuils et autres, vous êtes mieux à même d‘évaluer quelles API sont largement adoptées et à quelle fréquence elles sont utilisées. Par conséquent, vous pouvez déduire quelles équipes et unités commerciales utilisent vos API pour innover en matière de produits et de services. Vous pouvez vous appuyer sur ces informations pour mettre à jour ces API afin d‘en accroître l‘utilisation et retirer celles qui ne sont pas largement utilisées. En comprenant l‘engagement des API, vous pouvez optimiser les API existantes ou en créer de nouvelles grâce à la collaboration des équipes.
Les API sont essentielles pour permettre aux entreprises de construire un écosystème numérique qui s‘étend à leurs partenaires et à leurs clients. Comme Whole Foods et Walmart, les entreprises qui alignent leur stratégie commerciale sur une stratégie et un programme d‘API efficaces sont mieux équipées pour répondre à une situation imprévue.
Découvrez ici comment élaborer une stratégie efficace en matière d‘API.
