Quando un'organizzazione raggiunge un certo livello di scala, gli sviluppatori interni e i responsabili IT devono trovare un modo per collegare applicazioni, strumenti, dati e database. La connessione di questi strumenti permette di far fluire liberamente i dati da applicazioni isolate all'interno dei reparti, consentendo di automatizzare i flussi di lavoro e di ottenere informazioni aziendali in tempo reale.
Per collegare queste applicazioni, strumenti, dati e database, gli sviluppatori interni e i responsabili IT utilizzano software di terze parti chiamati "middleware". Il nome middleware è una contrazione delle parole "middle" e "software": si tratta di software nel mezzo.
Gli addetti ai lavori arrivano a chiamare il middleware "colla software".
In questo articolo tratteremo la definizione di middleware, l'origine del middleware, la differenza tra middleware e API, esempi di middleware e il suo funzionamento.
Che cos'è il middleware?
Il middleware è un componente software essenziale che agisce come un condotto dinamico che facilita la comunicazione e la connettività tra varie applicazioni, strumenti, dati e database, oltre i confini del sistema operativo. Il suo ruolo trascende il semplice trasferimento di dati, mettendo insieme applicazioni e fonti di dati disparate, spesso non progettate originariamente per interagire. Questa capacità è fondamentale per accelerare e perfezionare il processo di sviluppo delle applicazioni e di gestione dei dati.
Nel panorama in continua evoluzione dell'informatica aziendale, il middleware è fondamentale per colmare il divario tra i servizi basati su cloud e i sistemi on-premises. Consente alle aziende di integrare e sfruttare efficacemente i dati in ambienti diversi. Uno scenario comune potrebbe prevedere l'uso del middleware per collegare senza problemi il sistema ERP di un'azienda con la sua piattaforma CRM. Questa integrazione consente un uso sinergico dei dati, migliorando la funzionalità e l'efficienza complessiva di entrambi i sistemi.
La funzionalità del middleware è ulteriormente arricchita dall'incorporazione di una serie di caratteristiche e tecnologie avanzate:
- Servizi Open Source e Cloud : Molte soluzioni middleware sono open source e offrono flessibilità e personalizzazione. L'integrazione con i servizi di cloud , come AWS, estende le capacità del middleware, consentendo architetture serverless e un'efficiente elaborazione in-memory.
- Operazioni asincrone e JavaScript: Il middleware supporta spesso operazioni asincrone, migliorando le capacità di elaborazione dei dati in tempo reale. L'integrazione con linguaggi di programmazione popolari come JavaScript facilita lo sviluppo di applicazioni web reattive e interattive.
- Compatibilità e fornitori Linux: La maggior parte del software middleware è compatibile con una varietà di sistemi operativi, tra cui Linux, garantendo un'ampia applicabilità. Il middleware spesso si interfaccia con vari fornitori di servizi, semplificando l'integrazione di diversi servizi aziendali.
- Notifiche e meccanismi di caching: Il middleware può gestire le notifiche, favorendo gli avvisi in tempo reale e la programmazione guidata dagli eventi. Meccanismi di caching efficienti all'interno del middleware migliorano le prestazioni riducendo i tempi di recupero dei dati.
- Astrazioni e modelli: Il middleware fornisce astrazioni che semplificano i complessi processi sottostanti, rendendoli più accessibili agli sviluppatori. Può anche offrire modelli di integrazione comuni, semplificando il processo di sviluppo sia per le startup che per le aziende consolidate.
- Funzioni middleware e centri dati: Le funzioni avanzate di middleware comprendono la gestione delle comunicazioni tra le applicazioni distribuite nei centri dati, garantendo un solido scambio di dati e l'integrazione dei sistemi.
In sintesi, il middleware è uno strumento poliedrico nello stack tecnologico delle aziende moderne, che unisce caratteristiche diverse come la flessibilità open-source, l'elaborazione asincrona e l'integrazione con cloud per ottimizzare lo sviluppo delle applicazioni, la gestione dei dati e l'integrazione dei sistemi.
Qual è la storia del middleware?
Apparso per la prima volta in un relazione alla conferenza NATO sull'ingegneria del software tenutasi nel 1968 a Garmisch-Partenkirchen, in Germania (una località sciistica tedesca in Baviera), il termine "middleware" aveva un uso piuttosto semplice: scambiare dati tra applicazioni monolitiche. Questo strato di middleware si trovava tra i programmi applicativi e le routine di servizio. In altre parole, il middleware assumeva la forma di componenti software massicci che raccoglievano dati da un'applicazione e li fornivano a un'altra.
Negli anni '80 e '90, l'ascesa dell'informatica distribuita e la crescente popolarità di Internet hanno portato allo sviluppo di nuove tecnologie middleware progettate specificamente per supportare i sistemi distribuiti. Queste tecnologie comprendevano i sistemi a oggetti distribuiti, che consentivano l'accesso e la manipolazione di oggetti attraverso una rete, e i sistemi di chiamata di procedura remota, che permettevano alle applicazioni di chiamare funzioni su sistemi remoti come se fossero locali.
Oggi il middleware è un componente essenziale di molti sistemi informatici e fornisce un'ampia gamma di servizi indispensabili per la realizzazione di applicazioni complesse e distribuite. Questi servizi comprendono, tra gli altri, la comunicazione, la sicurezza, la gestione dei dati e l'elaborazione delle transazioni. Il continuo sviluppo di nuove tecnologie middleware è determinato dalla necessità di supportare sistemi sempre più complessi e distribuiti, nonché dalla crescente domanda di applicazioni mobili e basate sul sito cloud.
In generale, la storia del middleware è strettamente legata allo sviluppo dell'informatica stessa e alla necessità di software in grado di fornire interoperabilità e supporto a sistemi complessi e distribuiti. Con la continua evoluzione dell'informatica, il ruolo del middleware continuerà a essere importante, fornendo i servizi essenziali che consentono alle applicazioni di comunicare e condividere i dati su un'ampia gamma di piattaforme e dispositivi.
Quanto è grande il mercato del middleware?
Il mercato globale del middleware si è attestato a 66,68 miliardi di dollari alla fine del 2021 e prevede di raggiungere oltre 71 miliardi di dollari entro la fine del 2022. Nei prossimi quattro anni, si prevede che il mercato crescerà a un tasso di crescita annuale composto (CAGR) del 4,5% per raggiungere 89,94,1 miliardi di dollari entro il 2026 (fonte). In confronto, il mercato iPaaS dovrebbe crescere a un CAGR del 21.2% dal 2021 al 2028.
Qual è la differenza tra API e middleware?
Le API si riferiscono in genere a servizi richiamabili, mentre il middleware si riferisce di solito al prodotto che svolge il lavoro di integrazione.
Un'interfaccia di programmazione dell'applicazione (API) è una serie di comandi e protocolli che consentono a due programmi software non correlati di comunicare tra loro. Molte integrazioni di tecnologie di marketing, sistemi di elaborazione degli ordini e piattaforme di siti web forniscono le proprie API in modo che gli sviluppatori possano integrare facilmente il software.
Ad esempio, l'API di Google Maps consente di integrare e personalizzare facilmente Google Maps per il proprio uso. Per l'utente, l'integrazione di questa funzione è molto meno costosa e dispendiosa in termini di tempo rispetto alla creazione di una mappa da zero. Per Google, fornire l'API fa sì che più persone utilizzino Google Maps.
Mentre le API e il middleware svolgono funzioni simili, un'API può solo collegare due software, non può essere usata per creare una rete. Se uno sviluppatore ha bisogno che la sua applicazione elabori messaggi ed esegua operazioni su più sistemi, probabilmente avrà bisogno di un middleware.
Esempi di middleware
Server di applicazioni web. A server web è un sottoinsieme di un server di applicazioni. Fornisce contenuti web statici in risposta alle richieste HTTP di un browser web. Anche i server di applicazioni svolgono questa funzione, ma il loro compito principale è quello di interagire tra i client degli utenti finali e il codice dell'applicazione lato server. In genere, i server web supportano le transazioni, le decisioni e la logica aziendale in tempo reale.
Middleware orientato ai messaggi (MOM). A MOM consente a sistemi, applicazioni e servizi (come i microservizi) di comunicare e scambiare informazioni traducendo i messaggi tra protocolli di messaggistica formali. Consente la comunicazione indipendentemente dal linguaggio di programmazione o dalla piattaforma. Il middleware orientato ai messaggi aiuta gli sviluppatori di software a standardizzare il flusso di dati tra i componenti di un'applicazione. Le code di messaggi e i broker di messaggi sono MOM. middleware per database. Il middleware orientato ai database fornisce accesso ai database, indipendentemente dal loro modello o piattaforma (SQL, NoSQL, a grafo, distribuito, ecc.). L'accesso è in genere creato attraverso un'unica interfaccia comune, come ODBC o JDBC. Le informazioni memorizzate in diversi database possono essere consultate attraverso un'unica interfaccia e ciò consente un'integrazione molto più semplice.
Middleware per database. Il middleware orientato ai database fornisce accesso ai database, indipendentemente dal loro modello o piattaforma (SQL, NoSQL, a grafo, distribuito, ecc.). L'accesso è in genere creato attraverso un'unica interfaccia comune, come ODBC o JDBC. Le informazioni memorizzate in diversi database possono essere consultate attraverso un'unica interfaccia e ciò consente un'integrazione molto più semplice.
Enterprise service bus (ESB). Un bus di servizi aziendali (ESB) è un'architettura che consente la comunicazione tra ambienti, come le applicazioni software. Diversi componenti software (noti come servizi) funzionano in modo indipendente per integrarsi e comunicare tra loro. Questo avviene quando ogni applicazione parla con il bus, che modula la comunicazione, assicurando che arrivi nel posto giusto e dica la cosa giusta nel modo giusto. Un ESB viene tipicamente implementato utilizzando un runtime e un toolkit di integrazione specializzato.
Piattaforma di integrazione come servizio (iPaaS). Un iPaaS è una piattaforma che semplifica e automatizza il processo di integrazione, consentendo agli utenti tecnici e aziendali di creare flussi di integrazione tra dati, applicazioni SaaS, PaaS o on-premise. Standardizza il processo di integrazione e fornisce la gestione delle API (application programming interface) per rendere le integrazioni delle applicazioni aziendali e dei dati facili e veloci in tutta l'organizzazione e i suoi ecosistemi.
Come funziona il middleware
Il middleware è una pietra miliare nello sviluppo di applicazioni moderne e funge da tessuto connettivo tra applicazioni e servizi diversi. Non è solo un ponte, ma un sofisticato facilitatore che migliora l'interoperabilità, la sicurezza e l'efficienza.
Semplificare il processo di sviluppo: Il middleware libera gli sviluppatori dalla noia di creare integrazioni personalizzate per ogni nuova applicazione o servizio. Fornendo protocolli standardizzati come JSON, REST, XML, SOAP o servizi web, il middleware crea un linguaggio universale per la comunicazione tra applicazioni diverse. Questa standardizzazione è fondamentale, soprattutto quando si tratta di applicazioni sviluppate in linguaggi di programmazione diversi come PHP, Java, C++ o Python.
Interoperabilità tra sistemi diversi: Nell'attuale panorama digitale, in cui i sistemi sono sempre più distribuiti e variegati, il middleware garantisce un'interoperabilità senza soluzione di continuità. Che si tratti di collegare servizi basati su cloud con applicazioni on-premise o di connettere software in esecuzione su sistemi operativi diversi, il middleware rende possibili ed efficienti queste interazioni.
Migliorare la sicurezza e l'autenticazione: La sicurezza è fondamentale in qualsiasi integrazione di applicazioni e il middleware eccelle in questo campo. Integrando protocolli di sicurezza di rete e robusti meccanismi di autenticazione, il middleware protegge la connessione critica tra le applicazioni front-end e le fonti di dati back-end. Questa sicurezza è particolarmente importante in aree sensibili come le piattaforme SaaS e le applicazioni aziendali, dove l'integrità dei dati e la privacy non sono negoziabili.
Scalabilità e gestione del traffico nei sistemi distribuiti: Il middleware è in grado di gestire le esigenze dinamiche dei sistemi distribuiti, in particolare negli ambienti di elaborazione cloud . Consente alle applicazioni di scalare in base alle richieste in tempo reale e gestisce in modo efficiente il traffico tra i diversi nodi. Strumenti come Kubernetes sono spesso utilizzati insieme al middleware per ottimizzare l'utilizzo delle risorse in questi ambienti complessi e distribuiti.
Integrazione e gestione dei dati in tempo reale: Negli scenari in cui l'accesso e l'elaborazione immediata dei dati sono essenziali, il middleware si distingue. Facilita l'integrazione dei dati in tempo reale, fondamentale negli ambienti informatici ad alte prestazioni o nelle transazioni finanziarie. Le soluzioni middleware, come il middleware orientato ai messaggi (MOM) e i monitor di elaborazione delle transazioni, assicurano un flusso di dati coerente e tempestivo tra le applicazioni.
Supporto a DevOps e alla distribuzione continua: Nel regno di DevOps e CI/CD, il middleware è prezioso. Semplifica l'automazione del flusso di lavoro, si integra perfettamente con strumenti come GitHub e supporta i processi di integrazione e distribuzione continua. Questa integrazione è fondamentale per mantenere l'agilità e l'efficienza richieste dai moderni cicli di sviluppo del software.
Personalizzazione dei server applicativi per esigenze specifiche: Il middleware offre la flessibilità necessaria per adattare i server applicativi a requisiti aziendali e casi d'uso specifici. Che si tratti di ottimizzare i processi di backend o di gestire i flussi di dati, il middleware offre soluzioni personalizzabili che si allineano alle varie strategie aziendali.
L'approccio innovativo di SnapLogic con l'integrazione generativa: SnapLogic, un attore chiave nel panorama del middleware, offre capacità uniche in questo settore. Concentrandosi sull'integrazione generativa, SnapLogic consente connessioni più intelligenti e automatizzate tra diversi sistemi e applicazioni. Questo approccio sfrutta algoritmi avanzati e l'apprendimento automatico per prevedere e suggerire le integrazioni più efficaci, riducendo in modo significativo lo sforzo manuale e la complessità che comporta la connessione di sistemi diversi. La piattaforma SnapLogic, rinomata per l'interfaccia user-friendly e le capacità di automazione, dimostra l'impegno nell'evoluzione delle tecnologie middleware, rendendo l'integrazione più accessibile ed efficiente per le aziende di tutte le dimensioni.
In sostanza, il middleware è l'eroe non celebrato nella complessa orchestra dello sviluppo e dell'integrazione delle applicazioni. Non solo collega, ma migliora, protegge e ottimizza la miriade di componenti dei moderni sistemi informatici. In prospettiva, il ruolo del middleware non potrà che crescere di importanza, adattandosi alle nuove sfide e tecnologie di un panorama digitale in continua evoluzione.
In che modo il middleware contribuisce allo sviluppo di applicazioni aziendali?
Nelle moderne applicazioni aziendali, il middleware è la chiave per assemblare un ambiente applicativo con funzionalità unificate. All'interno di un'applicazione, il middleware gestisce comunemente aspetti quali la gestione dei dati, la messaggistica, la gestione delle API, i servizi applicativi e l'autenticazione.
Come già sappiamo, il middleware è un livello software interposto tra due applicazioni separate che permette loro di interagire tra loro. È uno strumento potente nel mondo dello sviluppo web, ma non è sempre facile capire come e perché il middleware sia utile nel mondo reale.
Il modo migliore per illustrare il funzionamento del middleware è con un esempio. Supponiamo che abbiate un'azienda che vende widget online e che abbia un ottimo sito web dove i clienti possono sfogliare i prodotti ed effettuare gli ordini. Avete anche un magazzino dove vengono effettuate le consegne e immagazzinato l'inventario.
In questo scenario, potreste creare un'interfaccia tra il vostro sito web e il vostro magazzino, in modo che quando un cliente effettua un ordine sul vostro sito web, questo venga automaticamente inviato al magazzino per l'evasione. L'interfaccia dovrebbe poi notificare al cliente quando il suo ordine è stato evaso e spedito dal magazzino.
Perché il middleware è importante?
L'importanza del middleware nella moderna arena tecnologica è profonda e tocca numerosi aspetti cruciali per ecosistemi digitali sofisticati e sicuri. Le sue capacità risuonano profondamente con le esigenze fondamentali dell'informatica contemporanea.
Un catalizzatore per l'interoperabilità senza soluzione di continuità: Il middleware è un facilitatore fondamentale per la comunicazione e lo scambio di dati. È un ponte tra applicazioni software diverse, che consente loro di interagire senza problemi su piattaforme e sistemi operativi diversi. Questa interoperabilità, essenziale nel complesso mondo delle applicazioni distribuite e dell'informatica cloud , migliora la coerenza e la funzionalità del sistema.
Aumento dell'efficienza e dell'agilità degli sviluppatori: Offrendo protocolli di integrazione standardizzati come JSON, REST, XML e SOAP, il middleware accelera il processo di sviluppo. Questa efficienza consente agli sviluppatori, che lavorano su qualsiasi cosa, dai sistemi back-end alle applicazioni front-end, di dedicare più tempo all'innovazione piuttosto che alle complessità della connettività. Questa accelerazione è particolarmente importante per una rapida implementazione in ambienti applicativi SaaS e aziendali.
Fortificare la sicurezza e l'integrità dei dati: In un'epoca piena di vulnerabilità dei dati, il middleware rafforza la sicurezza del sistema. Integra sofisticati protocolli di sicurezza di rete e robusti meccanismi di autenticazione, salvaguardando i collegamenti vitali tra le applicazioni. Questa sicurezza è indispensabile per mantenere l'integrità e la privacy dei dati, soprattutto nei settori in cui la protezione dei dati è di estrema importanza.
Supporto di infrastrutture scalabili e agili: Il ruolo del middleware nel garantire scalabilità e flessibilità è inestimabile, in particolare negli ambienti dominati da microservizi e cloud computing. Fornisce il quadro necessario per adattarsi a carichi di lavoro fluttuanti e gestire il flusso di dati, spesso sfruttando Kubernetes per una migliore gestione delle applicazioni containerizzate. Questa scalabilità è essenziale per le aziende che cercano modelli operativi agili ed efficienti.
Gestione e integrazione dei dati in tempo reale: Il middleware eccelle nel consentire l'integrazione e la gestione dei dati in tempo reale. Nei sistemi ad alte prestazioni e orientati alle transazioni, le tecnologie middleware come il message-oriented middleware (MOM) e i vari strumenti di integrazione dei dati garantiscono un flusso di dati coerente e regolare. Questa capacità è fondamentale per consentire analisi in tempo reale e processi decisionali informati.
Abilitare DevOps e l'innovazione continua: Nell'ambito di DevOps e della distribuzione continua, il middleware è una pietra miliare. È alla base dei flussi di lavoro di integrazione e distribuzione continua (CI/CD), essenziali per lo sviluppo del software moderno. Questo supporto è fondamentale per sostenere l'agilità e la reattività richieste dalle moderne pratiche di sviluppo delle applicazioni e di gestione dei dati.
In sintesi, il middleware non è solo un componente, ma un elemento strategico dell'informatica moderna. Si occupa di aspetti essenziali come l'interoperabilità, la sicurezza, la scalabilità e l'efficienza, supportando al contempo pratiche di sviluppo all'avanguardia. Con l'evoluzione del panorama digitale, il ruolo del middleware, allineato a tecnologie come cloud computing, microservizi e DevOps, diventa sempre più centrale per il successo aziendale e l'innovazione.
Che cos'è il middleware per l'integrazione delle applicazioni aziendali?
Il middleware per l'integrazione delle applicazioni aziendali consente alle aziende di standardizzare le integrazioni nell'intera azienda e nell'ecosistema.
Fino a quando non sono emerse le tecnologie di middleware basate su cloud e cloud, l'enterprise service bus (ESB) era il modo standard per svolgere questo compito. Oggi, la piattaforma di integrazione come servizio (iPaaS) è il middleware aziendale leader per l'integrazione di applicazioni, dati, processi, servizi e sistemi legacy, sia on-premise che in cloud pubblici, privati o ibridi.
Un iPaaS elimina il lavoro e i costi di installazione e manutenzione del middleware di integrazione. Fornisce un gateway API e una piattaforma di integrazione sicura, affidabile e scalabile. Inoltre, il software low-code/no-code aiuta le organizzazioni a creare integrazioni personalizzate tra i vari team, consentendo l'automazione e la trasformazione digitale nell'azienda moderna.
Per saperne di più sulla Piattaforma di integrazione intelligente SnapLogic.
Cercate offerte di lavoro nel middleware?
Gli ingegneri middleware sono membri chiave dell'organizzazione, responsabili della progettazione e della configurazione di tecnologie middleware, software e hardware. Il loro compito è quello di fornire modi efficienti per collegare i componenti software e le applicazioni, e di solito si trovano all'interno di un team IT o di dati più ampio. Inoltre, i Middleware Engineer possiedono di solito una conoscenza di base della programmazione, con una comprensione di Java, Python e delle tecnologie di scripting.
Mentre "Middleware Engineer" è un titolo di lavoro più generale, altri titoli di lavoro comuni che lavorano nel middleware possono includere:
- Analista di sistemi middleware
- Architetto di soluzioni middleware
- Specialista dell'assistenza middleware
- Ingegnere dell'integrazione delle applicazioni
- Ingegnere dell'infrastruttura middleware
- Cloud Specialista middleware
- Ingegnere operativo middleware
- Sviluppatore API e Middleware
- Ingegnere di sicurezza middleware
- Consulente per l'integrazione e il middleware
- Specialista middleware aziendale
- Responsabile tecnico middleware
- Ingegnere della piattaforma middleware
- Sviluppatore di integrazione dati
- Ingegnere di garanzia della qualità del middleware
- Ingegnere di integrazione dei sistemi
- Ingegnere Middleware DevOps
- Sviluppatore di integrazione delle applicazioni aziendali (EAI)
- Gestore della configurazione del middleware
- Cloud Ingegnere dell'integrazione
Se siete alla ricerca di una carriera nel campo del middleware, date un'occhiata ai ruoli aperti qui a SnapLogic. i ruoli aperti qui a SnapLogic.
Domande frequenti (FAQ) sul middleware
1. In che modo il middleware affronta le sfide dell'integrazione dei servizi basati su cloud con i sistemi on-premises e quali sono i vantaggi dell'uso del middleware in questi scenari?
Il middleware svolge un ruolo cruciale nell'integrazione dei servizi basati su cloud con i sistemi on-premises, fungendo da tramite dinamico tra varie applicazioni, strumenti, dati e database. La sua capacità di superare i confini del sistema operativo facilita la comunicazione e la connettività senza soluzione di continuità, consentendo alle aziende di integrare e sfruttare efficacemente i dati in ambienti diversi. Ciò è particolarmente significativo negli scenari in cui il sistema ERP di un'azienda deve essere collegato senza soluzione di continuità con la sua piattaforma CRM, con il risultato di un uso sinergico dei dati e di una migliore funzionalità ed efficienza complessiva per entrambi i sistemi.
2. In che modo il middleware contribuisce alla scalabilità e all'agilità delle moderne infrastrutture aziendali?
Il middleware è fondamentale per supportare la scalabilità e l'agilità delle moderne infrastrutture aziendali. In ambienti dominati da microservizi e cloud computing, il middleware fornisce un framework fondamentale per adattarsi a carichi di lavoro fluttuanti e gestire in modo efficiente il flusso di dati. Sfruttando tecnologie come Kubernetes, il middleware consente alle applicazioni di scalare in base alle richieste in tempo reale, ottimizzando l'utilizzo delle risorse in ambienti complessi e distribuiti. Questa scalabilità è essenziale per le aziende che cercano modelli operativi agili ed efficienti, consentendo loro di rispondere dinamicamente ai requisiti in evoluzione e garantendo prestazioni ottimali su sistemi e piattaforme diversi.
3. In che modo il middleware affronta i problemi di sicurezza nell'integrazione delle applicazioni, soprattutto in aree sensibili come le piattaforme SaaS e le applicazioni aziendali?
Il middleware garantisce una solida sicurezza nell'integrazione delle applicazioni, incorporando sofisticati protocolli di sicurezza di rete e meccanismi di autenticazione. In aree sensibili come le piattaforme SaaS e le applicazioni aziendali, dove l'integrità dei dati e la privacy sono fondamentali, il middleware funge da strato sicuro. Fornisce protocolli di integrazione standardizzati come JSON, REST, XML, SOAP e servizi web. Questo non solo rafforza le connessioni critiche tra le applicazioni front-end e le fonti di dati back-end, ma garantisce anche che i dati vengano trasmessi in modo sicuro. In sostanza, il middleware svolge un ruolo fondamentale nel mantenere un ambiente sicuro e affidabile per lo scambio e la comunicazione dei dati nel panorama digitale.
