Einige Unternehmen sind nach wie vor nicht davon überzeugt, dass sie eine Lösung für die Verwaltung von Anwendungsprogrammierschnittstellen (API) in ihrem Technologie-Ökosystem benötigen, um ihre Geschäftsziele zu erreichen. Dies gilt insbesondere für diejenigen, die bereits eine API-Integrationsplattform als Service(iPaaS) für ihre digitale Transformation nutzen, ihre Altsysteme migrieren und ihre lokalen oder SaaS-Anwendungen, Daten und APIs integrieren. Ein Teil der Zurückhaltung rührt von der Verwirrung darüber her, was die beiden Lösungen voneinander unterscheidet. Einige Unternehmen sind sogar der Meinung, dass iPaaS und API-Integrationsplattformen austauschbar sind. Tatsache ist jedoch, dass API-Management- und iPaaS-Lösungen einzigartige Funktionen erfüllen, die für den Erfolg in der heutigen digitalen Wirtschaft gleichermaßen entscheidend sind. Moderne Unternehmen brauchen beides.
Das Zusammenspiel von APIs und einem iPaaS
Mit iPaaS können Sie Daten zwischen verschiedenen Systemen austauschen und die Konnektivität im gesamten Unternehmen erhöhen, damit Ihre Geschäftsanwender Zugang zu Daten erhalten. Es ermöglicht den Datenfluss zwischen On-Premises- und SaaS-Anwendungen, Data Warehouses, IoT-Geräten, Data Lakes und anderen Endpunkten in Ihrem Technologie-Stack.
Dieser Prozess wird durch APIs unterstützt. Bei der Automatisierung der Arbeitsabläufe von Backend-Systemen, z. B. zwischen Ihrem ERP-System (Enterprise Resource Planning) wie Oracle Netsuite und CRM-Systemen (Customer Relationship Management) wie Salesforce, ermöglicht eine moderne iPaaS wie die SnapLogic Intelligent Integration Platform Enterprise Automation die Verwendung von Integrationsmustern/Workflows und legt die APIs jeder Datenquelle mithilfe intelligenter Konnektoren offen. Mit anderen Worten: Mit der API-Integrationsplattform von SnapLogic können Sie APIs erstellen und eine API-Integration durchführen.
Aber API-Erstellung und API-Verwaltung sind zwei verschiedene Dinge. Wenn Sie die von Ihnen erstellten APIs nicht verwalten, laufen Sie Gefahr, dass es zu Datenschutzverletzungen, Unterbrechungen von Geschäftsprozessen und betrieblichen Ineffizienzen kommt, deren Ursachen oft nur schwer zu ermitteln sind. Außerdem können Sie das Umsatzpotenzial Ihrer APIs nicht ausschöpfen.
Was hat die API-Verwaltung mit Äpfeln zu tun?
Hier eine Analogie aus der Landwirtschaft, um meinen Standpunkt zu APIs zu veranschaulichen.
Wenn ein Landwirt eine Apfelplantage anlegt, kann er nicht darauf hoffen, dass er irgendeinen Nutzen daraus zieht, wenn er die Bäume nicht bewirtschaftet (APIs). Wenn sie aber, aus welchen Gründen auch immer, die Obstplantage nicht bewirtschaftet, wird eine ganze Reihe von Problemen folgen.
Während der Obstgarten heranreift, schleichen sich Diebe ein und stehlen reife Äpfel, Schädlinge vernichten ganze Reihen von Bäumen, und trockene Stellen im Boden lassen einige Wurzeln welken und absterben. Und der Landwirt, der die Ursache dieser Probleme nicht kennt, hat keine Möglichkeit, dagegen vorzugehen. Der Landwirt wird auch nicht wissen, wie er die gesunden Bäume nutzen und seine Einnahmen steigern kann (digitale Wirtschaft).
Und sollte ein Apfelweinhersteller auftauchen, der Apfelbäume im Großhandel kaufen möchte, würden sich die Verhandlungen in Luft auflösen, bevor sie überhaupt begonnen haben, was zu einer schlechten Kundenerfahrung führen würde. Schließlich will niemand mit einem Lieferanten zusammenarbeiten, der seinen Obstgarten mit ungesunden Bäumen nicht pflegt.
Wodurch unterscheidet sich eine API-Verwaltungslösung von einer herkömmlichen iPaaS?
Wenn Sie die APIs, die Sie mit Ihrem iPaaS erstellen, in ein gewinnbringendes digitales Ökosystem verwandeln wollen, müssen Sie Ihren API-Garten verwalten.
Der erste Schritt, um die Hoheit über Ihre APIs zu erlangen, besteht darin, die Funktionen zu verstehen, die eine API-Verwaltungslösung von einer herkömmlichen iPaaS unterscheiden. Bedenken Sie, dass die beiden Lösungen nicht isoliert voneinander existieren müssen - und offen gesagt auch nicht sollten -.
Im Folgenden werden fünf verschiedene Funktionen einer API-Verwaltungslösung beschrieben.
1. API-Kontrolle und -Verwaltung. Eine API-Verwaltungslösung hilft Ihnen, Unterbrechungen Ihrer API-Prozesse durch Funktionen wie Ratenbegrenzung (oder Traffic-Drosselung) und Lastausgleich zu vermeiden. Mit der Ratenbegrenzung können Sie die Anzahl der API-Anfragen an bestimmte APIs innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens begrenzen und die Wiederverwendung bestimmter APIs einschränken. Der Lastausgleich ermöglicht es Ihnen, mehrere Gateways für eine einzelne API zu nutzen, so dass Sie bei einer Flut von API-Anfragen die Arbeitslast auf die verschiedenen Gateways verteilen können. Beide Funktionen reduzieren Verzögerungszeiten und verhindern Systemausfälle in Ihren API-Prozessen.
2. API-Gateway. API-Gateways regeln durch Benutzerauthentifizierung, wer und was auf Ihre APIs zugreifen kann. Sie schützen Ihre Daten und Ihre API-Infrastruktur, indem sie unbefugte Nutzer abwehren. Darüber hinaus fördern sie Innovationen, beschleunigen Geschäftsprozesse und Arbeitsabläufe, fördern die Wiederverwendung von APIs und schaffen ein flüssiges Kundenerlebnis, indem sie Entwicklern, Partnern und Kunden einen schnellen Zugang gewähren.
3. API-Entwicklerportal. Ein robustes Entwicklerportal stellt Entwicklern die Ressourcen zur Verfügung, die sie benötigen, um schnell Cloud-Anwendungen oder Webdienste mit Ihren APIs zu erstellen. Solche Ressourcen können API-Referenzdokumentation, OpenAPI-Spezifikationen, Anwendungsfälle, Demo-Videos und andere Materialien umfassen, die Entwicklern helfen, die API-Funktionen und -Steuerungen schnell zu verstehen. Die Entwickler erhalten Einblicke, wie sie Ihre APIs schnell auf ihre Projekte anwenden können. Ein Entwicklerportal kann dazu beitragen, Innovationen voranzutreiben und die Wiederverwendung Ihrer APIs zu erhöhen, was wiederum neue digitale Umsatzkanäle für Sie schafft.
4. API-Lebenszyklus-Verwaltung. Eine API-Verwaltungslösung bietet alle Werkzeuge und die Infrastruktur für die Planung, den Entwurf, die Implementierung, das Testen, die Veröffentlichung, den Betrieb, die Nutzung, die Wartung, die Versionierung und die Stilllegung Ihrer APIs. Sie ermöglicht Ihnen auch die Versionskontrolle Ihrer APIs, so dass Entwickler, die Ihre APIs verwenden, Zugriff auf die neueste Version haben, um Unterbrechungen der Geschäftsprozesse zu minimieren und sie auf Wunsch in ihre Anwendungen und Dienste zu implementieren. Die Kontrolle aller wichtigen Phasen Ihrer APIs in einer einzigen Lebenszyklus-API-Verwaltungslösung steigert Ihre Produktivität beim Aufbau und der Überwachung Ihres digitalen Ökosystems erheblich.
5. API-Einblicke und Berichte. Eine API-Verwaltungslösung bietet API-Analysen, damit Sie lukrative Möglichkeiten in Ihrer API-Landschaft erkennen und nutzen können. Die API-Berichterstellung ermöglicht es Ihnen auch, Probleme zu erkennen und zu lösen, bevor sie außer Kontrolle geraten. Sie können die API-Leistung in Echtzeit überwachen, Dashboards mit Nutzungstrends anzeigen, Daten über mehrere Dimensionen hinweg segmentieren, Bedrohungen erkennen und vieles mehr. Sie können Erkenntnisse darüber gewinnen, welche APIs am meisten Anklang finden und welche neuen APIs erstellt werden sollten. Der Zugang zu zeitnahen, detaillierten Analysen ist für Ihre API-Strategie unerlässlich.
Ein iPaaS dient als notwendige und leistungsstarke Grundlage für den Aufbau einer modernen, Cloud-zentrierten Datenarchitektur. Sie erhöht die Konnektivität im gesamten Unternehmen durch Anwendungs- und Datenintegration und Automatisierung von Geschäftsprozessen. Doch damit kommt man nicht sehr weit. Wenn Sie ein vollwertiges digitales Ökosystem aufbauen möchten, in dem Partner, Entwickler und interne Stakeholder mit Ihren APIs Anwendungen und Microservices erstellen, die auf Jahre hinaus Gewinne abwerfen, sollten Sie die Einführung einer API-Verwaltungslösung in Betracht ziehen.
Im Idealfall würde Ihr Technologie-Ökosystem von der Nutzung einer iPaaS profitieren, die API-Verwaltungsfunktionen auf derselben Plattform bietet. Wenn Sie nämlich unterschiedliche Technologien, einschließlich lokaler und Cloud-Anwendungen und -Daten, integrieren, Geschäftsprozesse und Arbeitsabläufe automatisieren, APIs erstellen und den API-Lebenszyklus verwalten können - und das alles mit einer einheitlichen API-Integrationsplattform - dann wird Ihr API-Obstgarten sicherlich reichlich Früchte tragen.
Wie Sie die Vorteile einer universellen API-Integrationsplattform mit iPaaS- und API-Verwaltungsfunktionen nutzen können, erfahren Sie in dem Whitepaper "API 101: Moderne Technologie zur Schaffung von Geschäftswert".
